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智障兒童學校學生延長學習年期正面睇
我們與家長循以下前提進行討論：第一，我們的目標是在新高中學制下，學生完成中六後畢業離校；這可避免再有智障學生年屆18歲就必須離校的誤解。第二，大部分學生會在既定的12年學制內完成中、小學教育後畢業離校。第三，我們認同個別學生或有需要延長學習年期。
探討中的改善措施包括：（一）學校按客觀準則作出校本專業決定，容許有合理原因的智障學童延長學習年期；（二）與業界商議並共同訂立「合理原因」的準則，以更切合學生的需要；（三）為特殊學校提供額外學額，以便學校有足夠彈性，讓學生按需要延長學習年期。
教育局曾與業界討論「合理原因」的準則，我們就此聽取家長的意見，家長初步表示接受建議的三項準則，包括因合理原因（如生病、代表香港參加比賽等）經常缺課；學生出現嚴重情緒問題或受藥物影響等，以致學習受到重大干擾；以及學生有嚴重適應困難。而家長則提出須考慮學生的學習效果，過程中亦須有家長參與。我們會審慎考慮家長的建議。
我們建議採用「可行者先行」策略，讓現時有足夠設施的學校即時提供額外學額，並為有需要的特殊學校進行校舍改建工程。長遠而言，為了提供足夠額外學額以實行建議中的改善措施，我們需通過不同的途徑，包括物色建校用地以興建新校舍，或重置現有學校。
家長表示明白在所有學校同時推行上述措施有一定難度，基本上同意「可行者先行」的策略，並提出「不可行者個別談」的建議，我們亦認同須與個別學校商討可行的過渡安排；而考慮可行性的大前提包括：不會嚴重影響教學環境質素、須照顧新生入學需要、合法及符合安全標準。然而，改建、興建新校舍，或重置現有學校等工程皆非一蹴而就，我們希望家長和社會人士理解，並以包容、互諒、互讓的態度考慮和接受不同的過渡安排。
特殊學校的新高中學制，是於2009/10學年起逐年逐級推行，直至2011/12學年在高中各級全面落實。因此，由2009/10學年至新高中學制全面推行的過渡期內，學校會新舊制並行。即在智障兒童學校推行的「延伸教育計劃」，會與新學制並行兩年。我們理解有些學校會按校本情況把「延伸教育計劃」調適為校本中五或中六課程，並加入新高中課程元素，供舊制學生修讀。我們會在過渡期間，運用最大的彈性，照顧學生延長學習年期的需要。
我們會繼續與特殊學校議會、業界及家長商討上述構思的推行細節。如討論進展順利，我們會按政府既定程序把這個構思制定為政策，擬定具體措施，並積極尋求資源，盡快落實。
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