通識教育科經修訂後的課程並非嶄新科目，而是參考現行通識教育科課題宗旨與目標進行優化的課程。有質疑指修訂後的科目只偏重國家層面，收窄學生視野，旨在重推國民教育科。教育局現就整體課程規劃考慮、修訂通識教育科課程學習重點，以及課程宗旨與目標來澄清有關的誤解，正確認識修訂後課程的本質與特色。
1. 國民教育元素一脈相承源自現行通識科課程
現行高中通識教育科的課程理念，重視培養學生成為有識見、負責任的公民，認同國民身分，並具備世界視野。而現行課程其中一個學習重點要求學生認識國情發展與國家傳統文化，讓學生全面認識國家最新發展的概況，包括改革開放重點、國家重要國策、內政、外交，以及中華文化與現代生活等。主要參考現行通識科的課程宗旨、目標與學習重點，以及委員會的建議，修訂課程的理念同樣重視培養學生認識及認同國家及國民身分，與現行通識科課程一脈相承，旨在培養學生成為對社會、國家和世界有認識和負責任的公民，教育業界對此應該不會陌生。
修訂課程的課題也是在現行通識教育科的基礎上發展而成。建基於現行課程「今日香港」、「現代中國」與「全球化」三個學習重點，修訂課程以香港、國家和當代世界的三個主題為中心，讓所有學生全面學習《憲法》、《基本法》和法治，並在涉及國家的部分了解香港所擔當的角色和作用，藉以加深認識國家的發展，以及國家與香港的相互關係。香港是國家不可分離的部分，學校課程以培養學生的國民素養及國民認同為宗旨，並透過指導學生研習不同的課題學習，讓他們能夠立足香港、認識國家發展，以及具備國際視野，這些都是理所當然的事。教育局相信有執教通識教育科經驗的教師對修訂課程的主題並不會感到無所適從。
2. 正面認識國民教育的價值
推行國民教育是學校應有之責。一直以來，國民教育的學習元素都蘊含於中小學課程不同學科之中，是學生應當學習的內容。國民教育多年來被污名化，以致教育局出於教育專業考慮推動國民教育的努力被政治化，不但完全扭曲了課程修訂的方向，誤導視聽，更有甚者將慎思明辨（即前譯「批判性思考」）與國民教育置於對立，令大眾誤以為國民教育就是違背了培養學生慎思明辨與多角度思維的教育理念。有人作出錯誤引導，指修訂課程是政治灌輸，不但無視培養國民身分認同在以中華文化為文化基礎的香港社會的合理性與必要性，也漠視學生應該正確、深入而全面認識國家歷史、國情與國家傳統文化的需要。
既然要為學生創造空間，課時由250小時縮減到大約150-160小時，課題難免要刪減、重整及編排，其中涉及不單是課程內容的量的刪減，也是質性的改變，所以難以單純地對比舊的通識科課程的課題而推斷課程配置的原因。部分課題如「個人成長與人際關係」可以在輔導課、初中其他科目或其他學習經歷涵蓋。現行課程課題「生活素質」也體現在「改革開放與人民生活的轉變」課題中，讓學生認識中國人民生活素質的提升。而有關香港社會與政治部分，修訂課程會以「一國兩制」下的香港為中心，讓學生認識香港特別行政區的政治體制、法治精神的意義，以及《基本法》規定香港居民的基本權利與義務作為知識基礎。此外，課程也要求學生認識國家的政治體制以拉闊學生的知識層面。這些都是學生必須學習的課題，是出於課程委員會的專業決定，絶非政治洗腦。
3. 修訂課程重視培養慎思明辨與多角度思維
有質疑指修訂課程學習重點只着重國家層面，刪走「個人成長與人際關係」、「今日香港」等課題將令學生難以多角度和全面地認識社會，更無助培養學生慎思明辨能力，這是完全錯誤解讀修訂課程學習重點、宗旨與目標。
修訂課程讓學生透過學習關於香港、國家及當代世界的課題，建立廣闊的知識基礎及發展二十一世紀所需的能力，為日後升學與就業作好準備，也有助學生培養國民身分認同，並具備世界視野，能從經濟、科學、科技、環保、可持續發展、公共衞生等範疇審視不同課題以達到多角度的思考，如個人、社會、國家及世界在各範疇的角色及互動。課程學習重點絕非所謂只偏重國家層面的議題。
修訂課程改革重點之一就是加強知識內涵，建立穩固知識基礎。學生沒有鞏固知識基礎是難以對課題作出全面而深入的認識，更遑論要他們慎思明辨與多角度思維。修訂課程的十個課題都已列明學生必須學習的基礎知識，而培養學生慎思明辨與多角度思維關鍵並非在於特定課題的存在與否，而在於師生在教學互動過程中，能否基於事實和證據，對課題背景、內涵、發展趨勢和涉及的價值觀，作出合乎法理情的判斷和決定。修訂課程要求學習基礎知識而被誤解為禁止學生進行多角度的探究，是對課程改革原意的錯誤理解。
總結：課程修訂回復通識教育科的初心
是次通識教育科課程修訂，是要真正貫徹學科的初心，培養學生建基於紮實的基礎知識，能設身處地從多角度思考，以及秉持正面態度看待和探究當代課題。修訂後的課程將一如既往，鼓勵教師採用多元化的學與教策略和適合的材料施教。局方深信教師都是專業的教育工作者，應很快便能掌握修訂課程的教學工作。
優化高中四個核心科目的建議最早可在二○二一／二二學年於中四級實施，並於二○二四年文憑試生效。希望各界放下歧見，以學生利益為大前提，支持優化措施盡早推行，科目及人力配置早日訂定，家長和學生以至通識教育科老師方可以安心。教育局會加強相關的支援工作，包括教師培訓、學與教資源等，讓教師作適當準備。
對於有團體及個別人士無視通識教育科多年來出現的異化問題，不但沒有提出具體改善建議，反而以立場先行，一向以既定立場詮釋課程，誤導視聽，將為學生福祉而進行的課程改革一再政治化，以情緒化字眼一再抺黑本局，肆意挑撥教師與局方的互信，局方深表遺憾。
二○二一年二月十日（星期三）
