近年香港出生率持續減少，學齡人口呈現結構性下降，未來學額需求預計會相應減少，這與全球已發展經濟體的「少子化」現象相若。我們在規劃未來學位供應時，會以學生福祉為最優先考慮，並以「軟着陸」為目標，逐步有序調節學校數目，同時把握契機，善用公共資源，確保教育質素。
世界各地面對「少子化」挑戰
環顧世界各地，不少國家和地區因應學生人數出現結構性下降，會透過不同措施減少學校數目。例如在南韓、芬蘭和美國，當地政府近年都由於學生人數持續減少而決定結束部分學校，同時為學生提供選擇新學校的支援。
合併學生人數少的學校也是常見的應對方法。例如在新加坡，政府會根據學生人數、地理位置、基礎設施容量等因素，合併學生人數少的學校。台灣將學校合併時，則會評估學校資源、就學方便性及班級人數，並兼顧學生團體學習文化、社區發展及經費效益等因素，讓教師、學生和家長理解學校的合併策略，做好配套工作。
提升校舍設施 持續優化教育
與上述地區相比，雖然香港學齡人口下降的情況於數年前已浮現，但政府仍持續增加投放在教育的資源。過去10年，教育經費的累計升幅超過50%，顯示政府對教育的承擔。
政府通過大力投資教育，改善教育質素。我們一方面因應人口自然流動，按學齡人口推算及個別地區的發展需要，盡早規劃建校工程，並逐步改善校舍的硬件，不斷提升校舍環境及設施。另一方面，我們近年來落實多項改善學與教的措施，進一步改善公營及直接資助計劃中小學的整體師生比例。在二○二二／二三學年，整體中小學的師生比例分別為1:10.9及1:12.0，比其他已發展經濟體優勝。
隨着學齡人口下降及學校數目減少，教師的需求預計亦會相應減少。我們會密切留意公營學校的教師人手，審慎規劃師資培訓的名額以維持穩定和高質素的教師團隊，同時繼續加強教師專業培訓，不斷提升香港教育質素及整體競爭力。
學校規模合宜 促進全人發展
面對學齡人口結構性下降，我們須把握契機，重新調撥和善用資源，聚焦提升整體教育質素，滿足不同學生的學習需要。學校整體學生人數不能太少，否則不利教學多元化和學生群育發展。以中學教育為例，如每班及全校學生太少，會影響學生科目的選擇、分班，以及參與多元化學習活動和群體互動的機會，與新高中學制培育學生全人發展的理念背道而馳。
至於小學教育，我們一直採用的「統整成本高及使用率低的小學」政策，目標是為學生提供優質教育，促進學校持續發展，善用公共資源，解決學校整體學生人數過少而影響學生群育發展的問題。當某學校網內仍有足夠學額供應，而處於該學校網的公營小學在小一派位機制下獲派的學生人數過少，相關辦學團體可考慮有策略地將屬下辦學理念和課程相近的學校合併，從而為學生營造更合適的教學環境，提升學與教質素。
另外，我們會把握契機，加快在公營小學推行小班教學的步伐，讓學校善用小班的環境，提升學生的學習成效。在檢視個別地區及學校網內的學校所提供的課室數目、學位需求、學校發展的需要及現有資源等最新情況後，我們已增加31所學校於二○二三／二四及二○二四／二五學年推行小班教學，並安排另外7所公營小學於二○二四／二五學年實施小班教學，預計屆時將有逾九成公營小學實施小班教學。
整合學校資源 發揮協同效應
教育局作為辦學團體，已率先檢視官立學校的持續發展，並採取果斷措施，以不同策略整合資源，例如停辦長期收生不足的學校和跨區重置，為學生提供更合適的教學環境及豐富的學習經歷。龍翔官立中學與九龍工業學校於二○二二／二三學年的合併計劃，正好展示兩校合併不但有助理順不同地區的學額供求情況，同時透過資源優化及配置，可進一步發揮兩校的強項，加強協同效應，促進學生學習效能。
我們正積極與不同辦學團體商討及規劃學校發展方案，包括考慮停辦長期收生不足的學校，合併或重置到有新學位需求的地區，以盡量減少學齡人口結構性下降帶來的衝擊。
攜手共商 展望未來
我們深信，辦學團體籌辦學校的初心是為學生提供理想學習環境，以培育學生的全人發展，它們一直以來的付出和貢獻，大家有目共睹。面對人口變化，我們鼓勵辦學團體從社會整體利益出發，考慮配合社會發展的可行方案。展望未來，教育局會繼續以學生的福祉為依歸，聚焦提升香港教育質素。我們會與辦學團體攜手共商，務實探討鞏固及整合學校資源的良策，為提供優質教育而一起努力。
2023年4月4日
