教育局于今年四月一日公布高中四个核心科目（即中国语文、英国语文、数学、公民与社会发展科以代替通识教育科）的优化措施，并于新学年由中四级起推行，让学生得以尽早获益。局方感谢学界的正面回应和支持，让优化方案得以落实。然而，我们留意到有部分人士不透彻理解优化课程方案，希望在此进一步解释及澄清。
高中四个核心科目的课时不能超过总课时的一半？
现时不少学校在核心科目的建议课时之上，额外增加课时，甚至超过总课时的百分之六十，以致需要压缩其他学习经历的时间、增加补课，或将个别科目安排于课后进行，学生因而缺乏空间去参与更多元化的学习经历，情况并不理想。随着优化措施的推行，单是公民与社会发展科明显减少课时和改为半科，四个核心科目所占的总课时应可调整至约百分之五十。
优化方案的精粹在于给予学校弹性和空间以照顾学生的多样性，即使校内同一级的学生，他们于语文及数学科的课时也不应「一刀切」地相同。因此，对于仍有学校向局方提问：「在优化措施落实后，若四个核心科目所占的总课时达百分之五十一，是否『违规』呢？」，相信答案也显而易见。学校应就高中课程的布置作整体考量。具体如何分配课时、提供的科目选择和安排其他学习经历，以照顾学生的需要和不同性向，以及制造空间来丰富学生的学习经历，需要学校领导作出合理的判断。这正是教育专业的体现，不会有适合所有学校、简单而划一的量化「指标」。
为何不建议学校把优化措施所释出的课时调拨至核心科目？
学校应详细考虑学生的个别学习需要，以「一刀切」的形式把释出的课时调拨至核心科目的做法偏离优化措施的原意，也未必是最有效。学校应反思学习是否只限于正规课堂，以及如何有效地提升学生的学习兴趣。学生如需额外的语文支援，可采用多元的适异策略（包括跨课程的阅读／语文活动、具针对性的短期课程、拔尖保底班、与语文学习相关的联课活动等），以及考虑如何提升学校整体的语文学习氛围。
局方殷切期望学校以学生的利益为大前提，了解不同学生的学习特质和需要，透过是次机会，整体检视和规划课程，妥善运用释放出来的空间，提供更多元化的学习经历，照顾学生的不同兴趣、能力和抱负，培育他们的全人发展及多元才能。
腾出高中核心科目的课时，会否减少学生学习语文的机会？
学校课程检讨专责小组于二○二○年九月向教育局提交报告，特别指出局方须阐明「学时」（相对于「课时」）的概念，为学校整体规划与课程相关的活动时，提供更大的弹性。除上课时间外，学时也包括上课以外的在校时间（例如小息、午膳、课后、开放日等），以及校外时间（包括周末、长假期）。学校善用上课以外的时间安排学习活动并非新事物。因应疫情，学校较长时间暂停面授课堂，但学生却藉不同模式在家学习，这让大家更清楚体会「学时」有别于「课时」。学校可把握是次优化高中四个核心科目的机会，加强运用「学时」的概念规划配合课程的学生学习安排。以学习英语为例，学校可安排跨课程阅读、跨课程语文学习、与英语学习相关的联课活动，以及全方位学习活动，增加学生在课堂内外学习及使用英语的机会，从而提升整体英语水平。
数学科延伸部分安排在课后进行有何不可？
自二○○九年起实施新学制高中课程以来，数学课程一直由「必修部分」和「延伸部分」（即单元一「微积分与统计」和单元二「代数与微积分」）组成，各部分均原应安排于常规课程的时间表内。
高中课程推行之初，部分学校因为尚未完全掌握课程编排，以致将延伸部分安排在课后进行。但十多年过去，不少大学已将数学延伸部分视作选修科目甚或增加入学计分的权重，学校若继续把延伸部分的课堂置于常规时间表外，除了会延长上课时间而加重师生的负担，影响学与教效能外，亦不利学生参与联课活动及其他学习经历。这不单影响学生全人发展，亦窒碍对数学有浓厚兴趣的学生修读延伸部分，有违照顾学生不同兴趣和抱负的原意。
公民与社会发展科现时只有课程大纲，却未提供具体内容，局方如何协助教师？
公民与社会发展科是参考现行通识教育科的课程宗旨及目标，整合及精简课程内容，并非全新的科目。教育局与香港考试及评核局现正编订「课程及评估指引」供教师参考、举办全新系列的教师专业发展课程，并将采取不同的模式，例如研讨会、工作坊、经验分享等，让教师掌握该课程的理念、宗旨，以及学与教和评估要求；亦承诺提供教材让教师使用。今年九月，教师会先教授「『一国两制』下的香港」的课题，不论是教育局提供的学与教资源，还是由官方机构提供的参考资料，均相当丰富，我们有信心教师能安排及处理。
教育局网站内已新增「优化高中四个核心科目」专页(www.edb.gov.hk/tc/curriculum-development/renewal/opt_core_subj.html)， 载列各项相关资讯，包括学校层面的课程规划参考示例、常见问题等，以供学校参考。
二○二一年五月五日（星期三）
