过去几个月，全港市民同心抗疫，虽然这几天的2019冠状病毒病新增确诊个案数目由高位稍为回落，但大家仍然不能松懈，必须全力以赴，而要确定疫情是否迈向较稳定的情况，仍需要观察多一段时间。到目前为止，我们仍是以四月二十四日为香港中学文凭考试的开考日期。
424开考 仍是最好选择
文凭试已进入关键时刻，这一、两个星期，教育局和香港考试及评核局（考评局）先后与大学高层，以及中学界别的校长代表会面，一同以开放的态度，探讨如期于四月二十四日开考、进一步延期、甚至取消文凭试等不同情况。
大家都认为，如能在安全范围内完成文凭试，对考生是最好的，因为同学都用了六年时间努力学习，文凭试是目前唯一一个公开考试，可以总结他们的学业成绩，给他们一个广为认受的凭证继续升学或就业。
若文凭试能够在四月二十四日开考，所有笔试可于五月二十五日完成，而放榜日期仍会维持在七月之内，对报读本地或境外大学的时间表，实际影响有限。
事实上，考评局已为各考场作好准备，包括为考生及考务人员准备防疫物资，为进入考场的考生量度体温及消毒，没有任何发烧或急性呼吸道感染征状的考生才能参加考试，又尽量增加座位间的距离至1.8米，并且每日加强清洁考场。考评局将因应最新情况，考虑是否提供更多指引，保障考生在考场内的安全。
延期或取消均不理想 但须拟定预案
然而，为防疫情持续严峻，我们必须有两手准备，拟定后备方案，包括进一步推迟文凭试。那么，我们应该容许文凭试推迟多久及多少次呢？如果延期不远，恐防严峻疫情仍在；但若延期太久，又会打乱大学的收生、开学时间和课程安排。学界就此仍有不同意见，我们会继续商议。
至于取消文凭试，这肯定不是一个受欢迎的选项，因为这意味所有考生都不能如常取得公开试成绩。但假若严峻疫情持续令文凭试不能安全地举行，取消是别无他法的唯一选择。届时，考评局只可制定一个相对公平的评估机制，根据各考生的校内成绩，以及用各中学过往学生在文凭试的表现作调整，然后给学校考生一个评估的成绩评级，但自修生则难有任何评级，希望大家理解这是迫不得已的情况。当然，各大学会考虑考生的学术成绩及非学术表现，有需要时亦可作进一步评估，按公平、公正原则取录学生。
不过，现时我们仍是以四月二十四日开考为目标，并全力作出准备，如有任何特殊情况，一定会尽早作出公布。
疫情持续 理解考生压力增加
我们明白考生面对不稳定因素一定会忐忑不安，但疫情天天在变，也取决于全港防疫抗疫的工作，如果现时草率作出延期的决定，恐怕也会打乱考生的部署，而取消考试更会令不少考生失望，担心评级未必能反映自己应有的水平，所以未必有助减压。
其实，教育局和考评局跟考生一样，都希望考试日程不会一再受到疫情影响。然而，我们都没有水晶球，无法预知疫情在未来几个星期或几个月的确实变化。但有一点是肯定的，就是我们时刻都会以考生的安全和升学需要为念，因应疫情的发展为他们采取适切的安排。
各出一分力 齐心同抗疫
复活节快到了！黑为墨，白为纸，三笔两画，神韵皆出，笔墨虽能描绘，但留白才见风光，成就一幅绝美的水墨画。因此，我希望各位考生在努力备战之余，亦能放松心情，为紧张的生活「留白」，争取休息以及与家人沟通的机会，能够保持身心健康、大家互相支持，一定会有更好的表现。
我亦呼吁社会大众全力支持考生，除了为他们打气之外，亦能身体力行，保持良好的个人及环境衞生，在日常生活中保持社交距离，减少外出，以及避免聚餐或聚会，一起防止疫情在社区扩散。只要大家能够各出一分力，其实也可以帮助考生完成文凭试！
2020年4月7日
