二零零四年五月十二日(星期三)
香港中文大学 东华三院社区书院奠基礼
教育统筹局局长李国章教授演辞
陈耀庄主席、金耀基教授、各位嘉宾：
我很高兴能够参与香港中文大学 东华三院社区书院的奠基礼。得到两所具备丰富经验的办学机构全力支持，相信日后这所书院必定能为中学毕业生带来更多优质的专上升学机会。
香港中文大学成立至今已经四十年，建校以来培育了无数本地人才，为香港的社会及经济发展提供了重要的人力资源。中大无论在教学及学术研究上都表现超卓，多项成就得到本地及海外学术界的肯定。
东华三院在香港服务更加有一百三十多年之久，它所提供的医疗、教育及社会服务，惠泽社会各个阶层。单是在教育方面，东华三院所开办的中、小学和幼稚园合共超过五十所。踏入廿一世纪，东华三院成立提供副学位课程的专上学院，标志着它在教育服务方面，正迈向另一个里程碑。
这个发展方向，亦与特区政府积极推动多元化进修阶梯的理念一致。行政长官在《2000年施政报告》中订下政策目标，期望在二零一零年或以前，让六成中学毕业生有机会接受高等教育，以配合香港长远的经济发展。尽管资源紧拙，政府在二零零一年仍然拨款超过五十亿元，推出了一系列支援措施，包括开办课程贷款及学术评审资助计划等，以鼓励更多办学机构开办具质素的专上课程。自计划推出以来，我们已批出超过二十六亿元的开办课程贷款予十二间办学机构，协助它们租置或建设校舍，以及购置教学设备。今天进行奠基礼的校舍亦是其中之一。办学团体同时可以象征式地价申请政府拨地，兴建校舍，而学生亦可以申请助学金及贷款，以应付学费和生活的开支。
得到香港中文大学、东华三院和其他办学机构的支持，香港的专上界别正稳步发展。今个学年，二十所院校共开办了差不多一百二十项认可的自资专上课程，合共提供超过一万二千个学额，进一步将适龄学生接受专上教育的比例提升至百分之四十八。
自资专上课程，如副学位课程，在香港的发展虽然只有短短几年历史，但由于认可的课程都需要通过严谨的学术评审及质素保证机制，它们的资历已经获得多方面的承认。在升学方面，目前已经有8个国家或地区，逾百所高等院校承认香港的副学位学历，作为申请入学或学分转移的资格。过去两年，愈来愈多自资专上课程的毕业生获取录入读本地大学的学位课程。在下一个大学三年拨款期，政府将加设大学二年级及三年级的学额，为副学位课程的毕业生提供更多衔接机会。
随着知识型经济的发展，处于不同年纪和阶层的香港市民均须致力终身学习，以保持个人的竞争力和配合社会发展的步伐。我殷切期望有更多热心的办学机构如东华三院和香港中文大学，能开办更多高质素的课程，为年青人及在职人士提供升学及进修机会。在此，我预祝香港中文大学 东华三院社区书院的校舍顺利落成，并祝书院的发展一日千里。
多谢各位。
